Coraline

Titolo originale: Coraline

Autore: Neil Gaiman

Coraline è un romanzo scritto da Neil Gaiman e illustrato da Dave McKean, vincitore del Premio Hugo e del Premio Nebula per il miglior romanzo breve.

Trama: Coraline, una ragazzina di undici anni, si trasferisce con la sua famiglia in una nuova casa del Michigan. I suoi genitori le vogliono molto bene, ma a causa del loro lavoro la trascurano molto e sembrano non tener conto delle sue passioni e dei suoi gusti; così lei esplora i dintorni della nuova casa, che è antica e ampia, e conosce i singolari personaggi che abitano negli altri appartamenti: ci sono Miss Spink e Miss Forcible, due attrici in pensione, e un vecchio pazzo di nome Mr Bobo che dice di essere un domatore di topi. Coraline fa anche la conoscenza di un vecchio gatto nero che abita nell'ampio giardino attorno alla casa.

Un giorno Coraline trova, nel salotto di casa sua, una porta che teoricamente dovrebbe essere murata e sbarrare l'accesso ad un altro appartamento; in realtà la bambina scopre che oltre quella porta c'è un buio corridoio che conduce ad una casa identica alla sua, abitata però da una persona identica a sua madre, ma che ha due bottoni cuciti al posto degli occhi. Questa "altra madre" si rivela affettuosa e attenta a Coraline, e le dice di farsi adottare da lei, che la tratterà sempre bene e dolcemente. In cambio dovrà farsi cucire i bottoni al posto degli occhi. La ragazzina, anche se trova il nuovo mondo piuttosto interessante, si trova spaventata da questa richiesta e torna nella sua vera casa.

Al ritorno nel suo mondo, Coraline scopre che i suoi veri genitori sono scomparsi, e comprende che sono stati rapiti dall'Altra Madre. Per salvarli deve tornare nell'altro mondo e cercare il posto in cui l'Altra Madre li ha nascosti. Qui, tenuta prigioniera dall'Altra Madre, trova gli spettri di tre bambini, precedenti vittime di quella creatura, e il Gatto Nero, che è in grado di muoversi liberamente da un mondo all'altro. Capisce che l'Altra Madre è quindi una specie di strega che ha creato il mondo distorcendo e deformando quello vero di Coraline, e che vuole la sua anima per cibarsene. Così Coraline le lancia una sfida: se riuscirà a trovare le anime dei tre bambini e i suoi genitori, l'Altra Madre la lascerà andare; in caso contrario si farà cucire i bottoni al posto degli occhi. Fatto questo patto Coraline, che non si fidava molto dell'altra-madre, le chiede di giurare su qualche cosa e Lei giura sulla sua mano destra.

Curiosità:Il nome della protagonista doveva originariamente essere Caroline, ma diventò Coraline per scivolamento di dita sulla tastiera. Lo scrittore Larry Niven consigliò a Gaiman di conservare l'errore di battitura.

Nell'edizione originale alcuni personaggi si riferiscono all'Altra Madre con il termine Beldam, che in inglese è un termine arcaico per indicare un demone femmina o una strega, dando quindi al personaggio una precisa identità. In italiano il termine è stato tradotto con un generico "megera", che fa perdere gran parte del senso voluto dall'autore.

Nel libro il corridoio che attraversa Coraline per andare dall'altra madre, viene descritto come qualcosa di vivo. Molto più antico dell'altra madre e dotato sembrerebbe di volonta propria sentendo la presenza di Coraline.

Coraline durante la fuga, tasta la parete del corridoio sentendola pelosa e bagnata come se avesse messo la mano nella bocca di qualcuno.

Adattamento cinematografico: Dal racconto è stato realizzato un film d'animazione intitolato Coraline e la porta magica, realizzato con la tecnica dello stop-motion diretto da Henry Selick.

 Voto: 7 +